理学療法士と作業療法士って、何が違うんですか？ 同じようなリハビリの仕事に見えます。
リハビリの現場では、理学療法士（PT）と作業療法士（OT）が一緒に働いています。
しかし、外から見ると、違いが分かりにくい職種です。この記事では、法律上の定義と、現場での役割の違いを整理します。僕は理学療法士として働いてきたので、PTの視点からの説明になります。
- 法律上の定義の違い
- 現場での役割と得意分野の違い
- 言語聴覚士（ST）との違い
- 進路を選ぶときの考え方
法律上の定義の違い
理学療法士と作業療法士は、「理学療法士及び作業療法士法」で定義されています。
要点を整理すると、次のようになります。
| 職種 | 主な目的 | 主な方法 |
|---|---|---|
| 理学療法士（PT） | 基本的動作能力の回復 | 治療体操その他の運動、電気刺激・マッサージ・温熱などの物理的手段 |
| 作業療法士（OT） | 応用的動作能力・社会的適応能力の回復 | 手芸・工作その他の作業 |
PTは「起き上がる・立つ・歩く」といった基本的な動作を、OTは「食事・着替え・家事・仕事など」の応用的な動作や社会生活を、それぞれ中心に支えるというのが基本の考え方です。
現場での役割の違い【具体例】
| 場面 | 理学療法士（PT） | 作業療法士（OT） |
|---|---|---|
| 骨折のあと | 歩行練習・筋力・関節の動きの改善 | 日常生活動作（着替え・入浴など）、手や腕の使い方の練習 |
| 脳卒中のあと | 立つ・歩くなどの基本動作の練習 | 食事・更衣・家事など、生活に必要な動作の練習 |
| 高齢者 | 転倒予防・筋力維持・歩行の安定 | 生活環境や、活動・役割の維持の支援 |
実際の現場では、PTとOTがお互いの領域を補い合いながら一人の患者さんに関わります。
施設によっては、役割の境目があいまいなこともあります。
言語聴覚士（ST）との違い
リハビリの専門職には、もうひとつ言語聴覚士（ST）がいます。
STは、話す・聞く・食べる（飲み込む）といった機能を支える職種です。
| 職種 | 主な対象 |
|---|---|
| PT | 立つ・歩くなどの基本動作 |
| OT | 生活・作業に必要な応用動作、社会適応 |
| ST | 言葉・コミュニケーション・飲み込み |
進路を選ぶときの考え方
- 運動や歩行など、身体の動きを良くしたい→PTが向いている傾向
- 生活や仕事の動作を、工夫しながら支えたい→OTが向いている傾向
- 言葉や食べる機能に関わりたい→STが向いている傾向
どれが優れているかではなく、自分が関わりたい分野で選ぶことが大切です。
PTを目指す場合の流れは、理学療法士になる方法完全ガイドで紹介しています。
PTになったあとの働き方
PTの働き方や年収、転職の考え方は、次の記事にまとめています。
よくある質問
Q. 理学療法士と作業療法士の一番大きな違いは何ですか？
A. 法律上、PTは基本的動作能力、OTは応用的動作能力や社会的適応能力の回復を主な目的としています。
Q. 同じ職場で一緒に働くことはありますか？
A. 病院や介護施設では、PTとOTが連携して働くことが一般的です。クリニックなどでは、PTのみの職場もあります。
Q. どちらのほうが年収が高いですか？
A. 勤務先や経験によって異なります。職種の違いより、施設の条件を比べることをおすすめします。
まとめ
理学療法士は基本的動作能力、作業療法士は応用的動作能力と社会的適応能力の回復を主な目的としています。
現場では協力しながら関わるため、自分が関わりたい分野で選んでみてください。
