理学療法士になるなら、英語は必要ですか？
結論から言うと「必須ではない。でも、できると強い」です。僕の経験をもとに説明しますね。
「理学療法士になるなら英語は必要？」。
これから理学療法士を目指している人や、現役の理学療法士なら一度は気になるかもしれません。
結論からいうと、理学療法士として臨床で働くうえで、英語がペラペラである必要はありません。
僕自身、整形外科クリニックで理学療法士として働いていましたが、
アメリカ人やインド人の患者さんを担当することがありました。
そのときも、簡単な英単語、身振り手振り、Google翻訳などを使いながら、
なんとかコミュニケーションを取ることができました。
一方で、英語を話せる理学療法士は、外国人患者さんへの対応だけでなく、
海外の論文やリハビリ情報を調べるときにも強みになります。
この記事では、実際の臨床経験をもとに、理学療法士に英語がどのくらい必要なのかを紹介します。
- 英語がペラペラである必要はない
- 外国人患者さんには、簡単な英単語＋身振り手振り＋Google翻訳で対応できた
- 英語が話せると、外国人患者さんへの対応や情報収集で強みになる
- まずは「調子はどうですか？」など基本的な英会話から始めれば十分
理学療法士に英語は必要？
まず、理学療法士として働くために英語は必須ではありません。
理学療法士になるための大学や専門学校では英語を学ぶ機会がありますが、
実際に臨床へ出てからは、日本人患者さんを担当することがほとんどです。
当たり前ですが、僕が勤務していた整形外科クリニックでも、普段の患者さんとの会話は基本的に日本語でした。
そのため、「英語が苦手だから理学療法士として働けない」という心配はしなくても大丈夫です。
ただし、英語が話せることは理学療法士にとって一つの強みになります。
理学療法士が英語を使う場面
1．外国人患者さんとのコミュニケーション
僕が実際に経験したのが、外国人患者さんへの対応です。
勤務していたクリニックには、アメリカ人やインド人の患者さんが来ることがありました。
そのときは、次のようなことを英語で確認する必要がありました。
- どこが痛いのか
- 何をすると痛いのか
- いつから痛いのか
- 痛みが強くなる動作は何か
「あなたはどこが痛いですか？」ってすぐに英語で質問できますか？僕はできません（笑）。
とはいえ、難しい英語を使わなければいけなかったわけではありません。
基本的には、簡単な英単語とハンドサインを組み合わせることで、ある程度コミュニケーションを取ることができました。
それでも、英語が話せればもっとスムーズだっただろうなと思う場面はありました。
2．リハビリの専門用語を伝える
外国人患者さんとの会話で意外と難しかったのが、専門用語です。
筋肉の名前や「外転」「内転」といった運動方向を英語で伝えようとすると、簡単にはいきません。
相手がアメリカ人だからといって、医療やリハビリに関する英語をすべて理解しているわけではありません。
そのため、「英語が話せればすべて解決する」というわけでもありません。
相手に合わせて、できるだけ簡単な言葉に言い換えることも大切だと感じました。
3．海外の論文やリハビリ情報を調べる
英語は、外国人患者さんとの会話以外でも役立ちます。
例えば、海外の医学・リハビリ論文を読む、海外のリハビリ情報を調べる、
海外の理学療法士のYouTubeを見る、といった情報収集です。
英語が読めれば、日本語だけで情報を探すよりも、アクセスできる情報の幅は広がります。
僕自身も、英語がもっとできれば、海外の論文やリハビリ情報をより深く調べられたのではないかと思います。
理学療法士として知識を増やしたい人にとって、英語は一つの武器になるでしょう。
英語が苦手でも外国人患者さんに対応できる？
では、英語が苦手な理学療法士は、外国人患者さんが来たらどうすればいいのでしょうか。
僕の場合は、簡単な英単語＋身振り手振り＋Google翻訳で対応していました。
例えば、痛い場所を聞くときも、難しい文章を作るのではなく、簡単な単語を使いながら実際に身体の場所を指して確認します。
どうしても伝わらない場合には翻訳アプリを使いました。
現在は翻訳アプリもかなり進化しているので、以前よりも対応しやすくなっていると思います。
そのため、外国人患者さんが来る可能性があるからといって、英語が話せないことを過度に心配する必要はありません。
ただ、翻訳アプリにも弱点があります。
入力や確認に時間がかかりますし、本当に自分の伝えたいことが相手に正確に伝わっているのか、不安になることもあります。
そう考えると、基本的な英会話ができるだけでも大きな強みです。
英語が話せる理学療法士は強みになる
英語が必須ではない一方で、英語を話せることは理学療法士にとって強みになります。
例えば、病院やクリニックに英語で対応できる理学療法士が一人いれば、
外国人患者さんが来たときに頼られる存在になるかもしれません。
僕自身、外国人患者さんを担当した経験から、「調子はどうですか？」「今日は痛みどうですか？」といった、
もっと基本的な日常英会話を練習しておけばよかったと思いました。
理学療法の専門的な英語を完璧に覚えるより、
まずは患者さんとの会話で使う基本的な英語を身につけるほうが、実際の臨床では役立つ場面も多いでしょう。
翻訳アプリがあるから英語はいらない？
「今はGoogle翻訳などがあるから、英語を勉強する必要はないのでは？」と思う人もいるかもしれません。
確かに、翻訳アプリはかなり便利です。
外国人患者さんとのコミュニケーションでも、どうしても伝わらないときの助けになります。
ただ、翻訳アプリがあることと、英語を話せることは同じではありません。
直接、「今日は調子どうですか？」「前回より痛みはどうですか？」「この動きは痛くないですか？」と会話できれば、よりスムーズにやり取りできます。
特にリハビリでは、患者さんのちょっとした表情や返答から状態を確認することもあります。
そのため、英語が話せる理学療法士には、翻訳アプリでは代替しにくい価値があると思います。
理学療法士はどのくらい英語を勉強すればいい？
個人的には、最初から難しい医療英語を勉強する必要はないと思います。
まずは、患者さんとの会話で使える基本的な表現から始めるだけでも十分です。
| 英語 | 意味 |
|---|---|
| How are you feeling today? | 今日の調子はどうですか？ |
| Where does it hurt? | どこが痛いですか？ |
| Does it hurt when you move? | 動かすと痛いですか？ |
| Is this painful? | これは痛いですか？ |
| How is your pain today? | 今日の痛みはどうですか？ |
そこから余裕があれば、筋肉や関節、運動方向などの専門用語を覚えていけばいいでしょう。
会話だけでなく、英語の論文や海外のリハビリ情報を読めるようになると、理学療法士としての情報収集にも活用できます。
よくある質問
理学療法士に英語は必須ですか？
必須ではありません。
日本で普通に理学療法士として働くのであれば、英語がペラペラでなくても問題ありません。
外国人患者さんが来たらどう対応すればいいですか？
僕の場合は、簡単な英単語、身振り手振り、Google翻訳で対応していました。
痛い場所は実際に身体の場所を指して確認し、どうしても伝わらないときに翻訳アプリを使いました。
英語はどのくらい勉強すればいいですか？
最初から難しい医療英語は必要なく、「調子はどうですか？」「どこが痛いですか？」など、
患者さんとの会話で使う基本的な表現から始めるだけでも十分です。
まとめ
理学療法士に英語は必要なのか。
僕の答えは、「必須ではない。
でも、できると強い」です。
日本で普通に理学療法士として働くのであれば、英語がペラペラでなくても問題ありません。
実際、僕も外国人患者さんを担当したときは、簡単な英単語や身振り手振り、Google翻訳を使って対応していました。
一方で、英語を話せれば外国人患者さんとのコミュニケーションがスムーズになります。
さらに、海外の論文やリハビリ情報、YouTubeなどから得られる情報も増えます。
英語を話せる理学療法士は、他の理学療法士との差別化につながる一つの武器になると思います。
「理学療法士だから英語を勉強しなければいけない」と考える必要はありません。
でも、少しでも興味があるなら、まずは「調子はどうですか？」のような簡単な英会話から始めてみるのもいいのではないでしょうか。
